美国环保署的清洁水法案和理解VGP

船舶通用许可证（VGP）属于联邦水污染控制法（FWPCA）的国家污染物排放消除系统（NPDES），更为人熟知的是“清洁水法”。它由美国环境保护署（EPA）管理，该机构是海事业所熟知或不了解的机构。

多年来，美国环保署采取了一项广泛免除船舶正常运行附带水排放的政策。在环境倡导团体在司法挑战中胜诉之后，情况发生了变化。 VGP的第一次迭代于2008年生效，并一直有效，直到2013年的当前迭代所取代。第二次迭代将于2018年12月被替换，但拟议的替换尚未与受监管的社区共享。

附带释放
VGP计划规定了与27种船舶排放有关的要求，以尽量减少对周围水域的影响。所有长度为79英尺或以上的商业船只作为运输工具运营时，必须符合在美国领海（3海里）内的美国内陆和沿海水域（包括美国五大湖）运营。小于79英尺的船舶必须符合压载水排放要求。 VGP要求包括27种排放中每种排放的最佳管理实践（BMP），以及纠正措施，检查，记录保存和报告的要求。
使问题复杂化的是，NPDES允许各州和美洲原住民部落建立VGP中包含的额外水质标准。这些标准因国家和部落而异，而且往往更加严格，给船舶经营者带来了额外的麻烦。例如，若干州包括各种压载水处理标准和要求。其中一些要求被视为无法实现，并已在法庭上成功受到质疑。
VGP本身是根据NPDES计划颁发的一般许可证。船舶不会收到许可证的个性化副本，也不一定要在船上保留一份副本。但是，EPA建议将VGP的副本保留在船上以供参考，并确保满足所有要求。
根据美国环保署的规定，设施的运营商通常负责遵守环境要求。如果有担保的船舶在一段时间内（例如租船合同）受到船东以外的实体的照管或保管，则建议该协议规定哪一方有责任遵守VGP的适用要求。
根据国际吨位公约测量系统测量的总吨数为300或以上或具有超过8立方米（2,113加仑）压载水容量的船舶，需要使用EPA的eNOI提交意向通知（NOI）系统根据许可证获得保险。 VGP计划所涵盖的较小船舶仍需保持适当的记录，包括许可证授权和检查记录（PARI）表格的副本，并应要求提供。

交叠
许多BMP可能与标准的海洋实践重叠，使其成为强制性的。其他人对大多数船舶和运营商来说都是新手，需要纳入标准操作程序。此外，VGP计划还有文书工作方面需要特别注意。文书工作方面很重要，因为如果EPA或授权代理人（如美国海岸警卫队）要求，它们是证明合规性的手段。
遵守VGP并不能减轻实体遵守其他现有法律法规的情况。其他可能重叠的要求包括但不限于美国海岸警卫队管理的以下内容：（1）压载水管理; （2）防止油污; （3）污水排放; （4）“防止船舶污染法”[实施MARPOL条款]; （5）1990年“油污法”[OPA 90];和清洁船体法案。

记录保存，报告和检查
必须保留许多记录以符合VGP。这些包括所有者/操作员和航程信息，航行日志，任何违反任何污水限制的记录和采取的纠正措施，例行检查记录和发现的任何缺陷或问题，分析监测结果，年度检查结果记录，美国环保署或州/部落机构给予船舶的任何具体要求的记录，以及额外的维护，认证和安全豁免索赔。
必须始终报告某些排放物，包括压载水释放，危害健康或福利的溢出物，油性物质溢出物以及年度不合规情况的报告。所有有盖船舶也需要年度报告。
虽然记录保存的数量可能很繁重，但EPA确实声明它不打算要求海岸警卫队已经要求的单独记录。相反，船只可以酌情协调其记录保存做法，以便记录不会不必要地重复。例如，可以使用维护记录，船舶日志，现有ISM / SMS计划或船舶已维护的其他附加记录保存文档记录信息。此外，记录可以电子方式保存。
如果违反了VGP中的任何污水排放限制，则必须采取纠正措施。这包括评估调查消除问题的性质，原因和潜在选择的评估。根据问题的严重程度，VGP提供解决问题的最后期限，并且在指定时间段内未能采取纠正措施是另一种违规许可。 VGP包含纠正措施流程的完整描述。允许的微小变化时间为两周，对于需要三个月新零件的重大变更，以及在从下一次干船坞重新启动之前进行重大改造。必须保留所有纠正措施的记录。
VGP要求进行各种类型的检查，包括对船舶所有可进入区域进行例行目视检查，以验证是否符合出水限值。必须每12个月进行一次更全面的年度检查，必须关注可能产生有害污染或违反污水限制的区域。干船坞检查也是必需的。对于选定的游轮和带有实验压载水处理系统的船舶，也需要进行特殊监测。每次例行目视检查和年度检查的结果必须记录在官方船舶日志中或作为其他记录保存文件的组成部分。

结论
如前所述，当前版本的VGP计划将于2018年12月到期。截至2018年6月中旬，EPA尚未分享其下一次迭代的提案。法院判决使人们期望新计划将增加新的要求。另一方面，最近美国环保署在其他领域的行动导致人们期望减少需求。时间会证明，但窗户正在缩小，有盖的船只可能不得不争先恐后地适应变化。

关于作者
丹尼斯·L·布莱恩特（Dennis L. Bryant）是布莱恩特的海事咨询公司，也是Maritime Reporter＆Engineering News的常规撰稿人以及MaritimeProfessional.com的在线撰稿人。
吨：1 352 692 5493; e：[email protected]