Containershipping：恢复平衡
根据波士顿咨询公司（BCG）的数据，空容器的重新定位每年使班轮行业损失约1520亿美元，因为集装箱在仓库闲置或在空置时重新定位到不同的装载点。这是花费时间而不是赚取收入的时间，而且需要额外的成本，并且BCG估计这个时间占普通集装箱班轮总运营成本的5-8％。这些费用可包括通过铁路或公路将内陆重新定位到不同的港口或码头，运往另一地点的费用，码头的转运费用，仓库存储费用以及所有相关的行政，处理，人工和第三方费用一直发生。这对于努力维持已经微薄利润的运营商来说是一个沉重的负担。
虽然这已成为困扰班轮市场数十年的问题，但作为一个行业，我们也一直处于闲置状态，而解决这一问题的技术和软件解决方案一直在我们周围发展。由于全球供应链的自动化程度和数字化程度更高，我们现在可以获得来自港口，码头和仓库的大量精细数据。有了这种资源，班轮行业应该对重新定位操作有更大的控制权。这就是Softship与新加坡国立大学（NUS）合作建立数字解决方案的原因。
通过应用配置供需情景的异常复杂但可靠的数学算法，软件将能够根据场景参数凭经验评估每个可用的重新定位解决方案，并计算最有效的重新定位路线。结果将是更灵活，更灵活和更具成本效益的集装箱运输解决方案。
了解根本原因
重新定位困境有几个原因。全球集装箱货物供需的固有不对称是主要原因。例如，中国出口的集装箱货物多于从大多数国家进口的集装箱货物。这意味着用过的集装箱要么在排放口或终端处收集灰尘，要么被送到附近的仓库中。这些集装箱中的每一个都在损失的收入中花费了集装箱线，直到来自相同位置的适当载货航行为止。这可能需要数周或数月。
或者，用过的容器可以空运到附近的港口或终端以收集新的负载或者可以直接发送给客户。重新定位集装箱会导致内陆和国际运输成本转移到需求点。在许多情况下，这些重要资产的重新分配几乎与装载时的空置成本一样多 - 几乎消除了在某些旅程中获得的利润。
当运费特别高时，简单地购买需要供应的新容器通常更便宜，而不是产生所有相关的重新定位成本。根据地理运输研究小组的数据，每年生产约150至250万标准箱的集装箱（其中90％发生在中国）。该集团建议制造20英尺集装箱的成本约为2,000美元，而40英尺集装箱的成本则为3,000美元。在撰写本文时，Freightos Baltic Exchange集装箱运费将中国/东亚的40英尺装船运往北美东海岸，售价为3276美元。
计算成本
目前，大多数重新定位是使用对可能的供需的“经验法则”评估来计算的;而不是商业智能和仔细考虑每一个似是而非的重新定位选项。运营商并不总是具有可用于未来负载的特定信息，因此通常不得不依赖于猜测。航运公司试图通过额外的费用，但往往必须自己承担这些费用，以保持竞争力。
尽管存在一个已确立的问题，但目前仍然很难优化容器重新定位过程。这是因为可能的重新定位排列的数量如此之高，使用当前可用的工具（主要是电子表格），很难确定最具成本效益的重新定位计划。这就是为什么软件解决方案有很大机会真正彻底改变班轮行业，并对盈利能力进行可衡量的改进。
这应该很快就会改变。作为新近在新加坡启动的研究计划的一部分，Softship现在正致力于为这一代价高昂的问题开发数字化解决方案。
Softship与新成立的研究机构 - 下一代港口建模与仿真卓越中心（C4NGP）签署了谅解备忘录（MOU），以开发优化全球集装箱重新定位程序的数字解决方案。 C4NGP于2018年10月启动，是新加坡国立大学（NUS）和新加坡海事学院（SMI）之间的合作项目。其他六个行业合作伙伴与C4NGP签署了自己的相关谅解备忘录，共同开发下一代港口和海事系统的“数字双胞胎”。
建立新的均衡
Softship的集装箱重新定位工具将寻求模拟和解决现实世界中重新定位空集装箱的低效率，为集装箱运营商节省成本并提高整个供应链的可视性。最终目标是最大限度地降低运输成本，处理成本和持有成本等相关总成本，同时让班轮运营商和管理人员更好地控制其运营。
它将使操作员更容易理解和可视化空容器的确切位置，容器的需求以及如何优化重新分配的路径。拥有鸟瞰视图可以更容易地制定最实用的解决方案，优化容器使用并最大限度地减少集装箱空闲行驶的时间。这将降低成本，增加集装箱周转率并减少全球集装箱运输中不必要的浪费。
重新定位空集装箱以及相关的重大成本是一个困扰航运业数十年的问题，并且是航运业无法纠正的固有地理贸易不平衡的结果，但它应该能够更好地管理。集装箱船主和经营者不应该像他们的空头资产一样闲置，因为有解决方案可以找到。
