巴拿马运河计划增加一倍集装箱过境量
巴拿马运河管理局负责人在一次海事会议上表示，未来几年，通过这条连接太平洋和大西洋的商业水道运输的集装箱数量可能会增加一倍。
该机构制定了 80 亿美元的投资计划，正在制定一项水资源保护战略。此前，一场严重的干旱迫使船只在 2023 年底至 2024 年初在美国和亚洲之间选择替代航线。
运河负责人里考特·巴斯克斯 (Ricaurte Vasquez)在休斯顿国际海事会议上表示，作为一项措施，运河当局鼓励托运人整合货物，以减少船舶（尤其是集装箱船）通行所需的水量。
他说，运河还计划利用其西岸土地扩大巴拿马的货物转运能力，使托运人能够卸下集装箱，通过铁路、卡车或轮船运输，然后再重新装载到船上。
瓦斯奎兹表示，到 2045 年，运河每年的集装箱运输量将从目前的 830 万个增加至少 500 万个。集装箱船是运河最重要的业务部门。
此前的一次扩建工程于 2016 年引入了第三组船闸，使这条水道更多地专注于集装箱船而不是散货船。不过，瓦斯奎兹表示，从 10 月份开始，散货船开始回归运河。
呼吁回归
通过一项新的长期舱位预订系统，运河上个月分配了其最大船闸明年约 40% 的通行能力。集装箱船和液化天然气 (LNG) 船获得了最多的舱位。
瓦斯奎兹表示，尽管解除了与干旱有关的限制，但通过运河的液化天然气船只数量仍然低于平时。
美国液化天然气生产商仍在避开运河，原因是欧洲对美国液化天然气的需求强劲，而且替代航线的运费成本也更具竞争力。但他们表示，亚洲的液化天然气需求预计将在明年反弹，这可能会增加他们对运河的需求。
然而，如果当选总统唐纳德·特朗普坚持对中国商品征收高额关税，运河“担心”中美之间可能爆发新的贸易战。瓦斯奎兹表示，这种情况可能会带来“扭曲”，尤其是对液化天然气贸易而言。
“能源产品已经成为我们客户群和利润来源的主要元素，”他表示，并补充说，该运河正在与休斯顿港探索商业机会，休斯顿港是许多美国商品的配送中心。
（路透社）
