中国对美国液化天然气(LNG)进口征收10%的关税,将贸易争端扩大为能源,并为美国出口终端蒙上阴影,推动美国成为全球第二大液化天然气销售国。
北京周二表示,它将对9月24日生效的价值600亿美元的美国产品征税,以报复美国总统唐纳德特朗普在不断升级的贸易战中征收的关税。
这一比率低于中国早些时候吹捧的25%的关税,这提供了一些缓解,并帮助上市的美国液化天然气公司的股票攀升。
这些关税削弱了特朗普利用美国页岩油和天然气将美国变成全球能源领导者的动力。美国有望在2018年出口超过1,000亿立方英尺(bcf)的天然气作为液化天然气.10亿立方英尺足以为一天500万美国家庭提供燃料。
但根据汤森路透(Thomson Reuters)的船舶追踪和美国能源部的数据显示,2017年中国购买的液化天然气约占美国液化天然气总量的15%,中国现在有望在2018年购买不到100亿立方英尺的美国液化天然气,低于去年。
该国自6月以来仅从四艘船上运送,而今年前五个月则从17艘运送。
根据行业数据,拟建的美国出口终端(预计将供应中国客户)预计将占到2023年上市的所有新液化天然气产量的60%。
液化天然气涉及过冷天然气,因此可以通过船舶而不是管道运输,随着各国寻求更清洁的燃料,它已成为增长最快的商品贸易之一。
贸易集团高管表示,中国对能源商品的需求大幅增加,这对于贸易关系以及数十亿美元的拟议美国终端来说是一个令人担忧的迹象。
液化天然气中心执行董事查理里德尔表示,包括液化天然气在内,可以很好地反映中美之间在这个贸易问题上的严重程度,其成员包括Cheniere Energy,雪佛龙和埃克森美孚。
“虽然我们希望迅速解决这个问题,但我现在还没有看到这种情况发生,”里德尔在西班牙举行的天然气会议上通过电话说道。他说,争议持续的时间越长,拟议项目找到财务支持者的可能性就越小。
分析师表示,关税将特别打击Cheniere Energy,Sempra和Kinder Morgan等美国公司通过增加加工单位来建立新码头或扩大现有码头的计划。
“一些商业协议可能会被搁置,直到可见度更高,”Alerian Indexes能源研究主管斯泰西莫里斯说。
Cheniere,Kinder Morgan和Dominion Energy拒绝发表评论。
但小于预期的中国关税帮助提升了Cheniere Energy,后者的股价周二上涨了2.9%,而Golar LNG的股价上涨了2%。
根据汤森路透的数据,中国今年迄今为止从美国出口的1490万吨液化天然气中进口了160万吨,即11%。这占中国液化天然气进口总量的5%。
随着中国争端的继续,美国一直在寻求欧洲更多的天然气。德国周二表示,该国将在年底前决定将新的液化天然气接收站定位为特朗普政府的姿态。
(Henning Gloystein,Scott DiSavino和Gary McWilliams补充报道; Dale Hudson,Edmund Blair和Susan Thomas编辑)