圣路易斯地区货运站：现在准备锁定闭锁
从伊利诺伊州航道开始锁定闭锁今年夏天可能导致更多货物流经圣路易斯地区。
由于预定关闭内陆水道系统的锁定，正在鼓励在伊利诺伊水路系统上移动或处理商品的企业开始制定替代计划。美国陆军工程兵团计划在2019年8月开始实施为期两周的关闭，预计在2020年和2023年夏季关闭90至120天，托运人将需要找到数百万吨的替代路线。在这些时间段内通常沿伊利诺伊河移动的商品，或专注于关闭窗户外的运输。其中一条替代路线是密西西比河流经圣路易斯大都市区。圣路易斯地区可以看到通过其世界级货运网络改变的商品数量增加，该网络是该国最高效的内陆水道港口的所在地，并提供最小的铁路拥堵和快速的卡车转弯。
伊利诺斯航道系统的八个锁中的六个计划进行重大的基础设施维修，以维持密歇根州密苏里州北部密歇根湖和密西西比河之间的通航连接。通过与导航行业和伊利诺伊州航道系统利益相关者的合作，美国陆军工程兵团岩岛区制定了同时关闭多个锁的计划，这将为急需的关键维修和维护提供时间，同时减少对导航的影响。如果沿着水路的驳船线，托运人和企业主制定预先计划，可以进一步减少影响。
每年近3000万吨的商品通过伊利诺伊河最南端和最繁忙的商品 - 伊利诺伊州凡尔赛的LaGrange Lock and Dam。这是最需要进行重大修复和维修的联邦设施，也是整个协调关闭的主要驱动因素，促使对2020年7月至2020年10月期间将关闭90至120天的所有六个锁具进行改进。在预定的关闭期间，没有船只能够通过受影响的锁。如果水位变得足够高以至于水坝的检票口部分可以降低以进行开通，那么在LaGrange和Peoria Locks可能会出现这种限制的例外情况。这将允许船只在不使用锁的情况下越过检票口。
虽然大部分工作要到2020年夏天才能开始，但业界将在今年夏天尝到2020年和2023年的预期，伊利诺伊州渥太华的Starved Rock Lock＆Dam以及马赛锁和大坝伊利诺斯州马赛于6月和7月进行部分关闭，并于2019年8月16日至8月30日完全关闭。
“至关重要的是，行业成员应了解他们在关闭之前需要采取的计划，时间和步骤，以帮助最大限度地减少对其运营的干扰，或者可能成为解决方案的一部分，”Mary Lamie说，圣路易斯地区货运航空公司的执行董事，该公司正致力于提高人们对锁具关闭的认识。 “托运人已经将货物运送到圣路易斯地区，这里的特殊货运网络意味着他们可以从较低的配送和物流费用以及较短的旅行时间中受益。如果计划提前开始，我们应该有能力承担更多，并成为那些将受到影响的人的解决方案的一部分。“
Waterways Council，Inc。总裁兼首席执行官Mike Toohey表示，关闭期间商品运动实际发生的事情是未知数。 “计划，灵活并做好准备，”Toohey说。
在此期间需要搬运原材料和货物的公司，农民和制造商现在需要做出安排，因为根据他们的计划，货运业的其他部分可能需要适应。鉴于标准驳船拖车相当于1,070卡车或216辆有轨车，因此问题是卡车和司机将来自哪里以及是否会有足够的有轨车。需要这些卡车或轨道车的公司的早期规划是必不可少的。或者，担心在关机期间，任何模式都不会移动任何东西。将货物流转换为替代模式的经济性可能无法使货物运输成本具有竞争力，因为转移和储存能力可能会受到挑战，无法满足供需地区的市场需求。
美国商业驳船公司（ACBL）政府事务副总裁兼2019年5月27日内陆航道用户委员会主席Marty Hettel表示，冬季其他水道的维修时间约为90至120天，所以工业习惯于封闭并围绕它们工作。他指出，挑战在于伊利诺斯航道上的这种封闭是史无前例的，因此业界还不知道这些解决方案将会是什么。
每年有超过1000万吨玉米和大豆通过LaGrange Lock运输出口。通过伊利诺斯航道系统锁定的其他非农产品包括化学品和石油产品，钢厂原料和相关的出口产品，乙醇，水泥和苯乙烯。
Hettel表示，他相信一些托运人将加快装运时间表，并在关闭之前通过驳船移动他们的商品，或者只是等到关闭之后移动他们，但这些时间的变化将需要计划。该行业将需要足够的驳船提前存储和装载，以便它们可以在封闭件上方进行上传以满足需求。成品可以装载在空的驳船上，并利用“浮动存储”直到它可以移动。一些关键商品，例如乙醇，必须通过卡车或铁路运输到锁外的点，因为它不能存储或放入管道中。他补充说，一些农产品可能会乘坐前往圣路易斯的单位列车运往密西西比河出口或前往LaGrange Lock下方的码头，但很大程度上取决于农产品的价格。液体化学品运输商可能受到的影响最大，因为这些产品不能在驳船中停留很长时间。虽然有些人会期待铁路或卡车的选择，以便在关闭期间保持工厂运转，但其他人可能会在同一时间段内安排自己的工厂维护。 Hettel预计，在关闭之前，密苏里州的水泥公司将运往芝加哥的产量将增加。
但他表示，他对货运系统的能力充满信心。 “当然，我们有能力在河上。我对铁路并不熟悉，“海特尔说。 “关键信息是，计划关闭比处理意外停机更好。它为圣路易斯地区的人们提供了灵活性，可以采取可以通过驳船运输的吨位并在其设施接受并可能通过铁路运输。“
伊利诺斯州大豆协会运输和出口基础设施负责人斯科特·西格曼说，平均每年有1600万吨大豆通过锁具。他说，伊利诺伊州周围有64个终端处理大豆，其中19个位于伊利诺伊河上。但是有潜在的替代路线。该州有40个穿梭铁路设施，向西，向东和向南移动到新奥尔良。他还指出了目前通过铁路将大约10％的大豆运往沿海港口的集装箱化选择，并指出它是进入国际市场的一个很好的选择，因为国际市场不想大量购买。
“凭借不同方向的灵活性和广泛的模式，大豆农民有一些选择，”西格曼说。 “有些人有存储空间。有些人可以将所有东西存放一年，但许多人必须将商品带到某个地方。拉格兰奇以南和圣路易斯地区的设施将比单臂纸架更加繁忙。他们将成为优先目的地，但他们将能够通过定价机制来管理它。“
由于体积庞大，Sigman预计关闭时会出现激增，并可能缓慢地回填电梯并将其用作存储器，然后在系统重新打开后再次出现较小的浪涌。他表示，他相信今年夏天关闭15天将是一个关键的学习经历，看看货运系统和行业如何回应。
有关伊利诺伊水道系统锁闭的问题可以发送至[email protected]或309-794-5729。
