拖轮和船舶响应计划
传统上，拖船和拖船（以下称拖船）在很大程度上是美国未受到考验的船只。他们受到美国海岸警卫队的基本检查，但标准略高于适用于游艇的标准。这些拖船还受到职业安全与健康管理局（OSHA）的检查。职业安全与健康管理局审查是罕见的，但是当他们发现任何违规发现可能是昂贵的。在美国最高法院向美国最高法院提起诉讼之后，业界决定是时候改变了。
在美国海岸警卫队的支持下，拖轮行业走近国会，并要求将其船只视为美国的受检船只。因此，OSHA将没有管辖权。计划的执行时间比预期的要长，但这一天即将到来。拖船已经习惯于几乎在任何地方运行并执行各种各样的任务。防止携带货物，其主要监管限制涉及安全标准和船长的资格。
检验证书
与未受检查的船舶相比，被检查船舶的运营限制更为明显。船舶的检验证书（COI）确定其授权经营的水域。如果仅限于沿海水域，该船只不得在海上行驶20英里以上。如果仅限于湖泊，海湾和声音，它必须保持在通常沿着美国海岸线的边界线之内。 COI还可以指示船舶可以在其中运行的海况。
COI还标识了船舶被授权参与的一项或多项服务。被授权仅从事货物运输的船舶可能不会定期自行运送乘客，海洋学研究或溢出响应。要获得在COI上列出的此类活动的资格，该船必须证明其具备适当的设备来执行这些操作。
另外，如果被检查船舶打算从事的活动除了需要运送正规船员以外的人员，则必须在COI中反映该运输的其他人员。
船舶响应计划
大多数在美国水域运营的商业船只都必须持有经海岸警卫队批准的船舶响应计划（VRP）。 VRP处理在发生漏油事件时采取的行动。它必须确定其通过合同或其他批准方式保留的外部资源，以尽可能在排放时作出响应，包括火灾或爆炸引起的排放。在美国管辖范围内的水域内（在专属经济区的限制范围内，一般为200海里）输送石油的油罐船必须有一个适用于这些水域的VRP。其他有盖船只必须有一个VRP覆盖距离海岸50海里。
回应船只只有在被授权提供预定服务并被授权在预定水域运行时才可以包含在VRP中。因此，授权在其COI中的船只只能从事拖曳工作，不得自行进行溢油应急处理。经授权仅在沿海航路上作业的船舶不得自行出海，在海上20海里以外进行溢油应对。除船员外，未经授权携带人员的船舶不得自行出海搭载海上消防队。
VRP持有者和开发者必须仔细检查他们的计划，以确保其中列出的资源实际上被授权在被呼叫时作出响应。列出未被授权提供列出的服务的外部资源的VRP可能无效并且可能会被拒绝。因此，该船可能会发现它不再允许在美国水域运营。
通常
如前所述，拖船已经习惯于提供一些服务。当它们成为检查船时，它们的主人和经营者应该确定除了拖曳之外还有哪些服务，他们预计拖船将会或可能会被用到。业主和运营商必须与海岸警卫队合作，确保拖船符合适用要求，并在COI上反映该服务。他们还应该与他们的保险公司和其他相关的第三方合作，确保每个人都在同一页面上。
（如发布于2018年4月版海事报道和工程新闻 ）
