美国政府现在必须资助破冰者

由丹尼斯布莱恩特 • 19 三月 2018

北极星现年42岁。对于任何一艘船来说都是古老的，即使是延长了使用寿命的船。极地破冰船在极端条件下运行。极地之星定期使用其三台25,000马力的燃气涡轮发动机将其13,000吨的船体装入冰块。如果冰厚而坚硬，并且附近的开放水域很少（通常情况下是这样），破冰船就会以不到一艘船的长度停下来。在破冰船完全停止之前，甲板的官员逆转推力，向后滑行数百码并以全力冲击冰块。这个过程继续下去，直到冰块破裂，船可以继续。即使冰层较薄且切割机可以连续运行，船体，螺旋桨，轴和发动机的应力也很强烈。除了延长使用寿命的四年之外，这项活动一再重复。

在Polar Star 目前部署到南极以支持Deep Deep Freeze操作的情况下，其三个轴中的一个的密封失败， 导致切割机机舱内的水淹速度约为每分钟20加仑。安装了应急轴封，工程空间被脱水。另外，三台燃气轮机中的一台发生故障。机组人员能够排查涡轮机发现发动机与切割机20世纪70年代电气系统之间的编程问题。今年的美国南极计划补给任务现已完成，极地之星在西雅图的母港航线上航行。

理想情况下，国会将在Polar Star和Polar Sea投入使用后不久开始筹划资助新的极地破冰船。但这是不现实的。不过，美国海岸警卫队多年来一直在寻求这种资金。它已经制定了计划并起草了粗略的要求，供其司长，管理和预算办公室（OMB）以及众议院和参议院的授权和拨款委员会审议。

由海岸警卫队，交通部，海事管理局，国防部，国家科学基金会，国家海洋和大气管理局以及管理和预算办公室共同编写的1984年美国极地破冰船需求研究报告建议，四艘极地破冰船将是到2000年需要满足国家和方案的要求。

1990年，向总统提交的关于极地破冰船要求的最新报告重申：“作为国家政策和存在的工具，破冰船对于满足国防和安全的合法需求，展示全方位的国家主权和保护经济利益和满足科学研究的要求。“虽然数据显示至少需要四台重型破冰船，但该报告建议基于预算预测，仅有两台资金。

USCG北极战略（2013年5月）指出，北极的气候条件正在迅速变化，自1970年以来极地冰盖减少了40％。伴随而来的是，北极人类活动迅速增加。商船，渔船，客船和石油和天然气钻井平台正成为先前几乎是北极熊，海象和海豹专属领域的水域中的常见景点。无论美国政府（特别是美国海岸警卫队）是否在北极有意义存在，这种人类活动将继续增加，但如果海岸警卫队在那里支持海上安全，人类活动将更安全和更有序，安全和环境保护。

2016年12月，国土安全部（DHS）向国会提交了题为“北极破冰能力”的报告。该报告阐述了海岸警卫队目前的能力，即为海军提供充分的破冰能力，以在全年运行北极地面战斗舰。它得出结论说，海岸警卫队正在计划收购至少两艘新的重型破冰船，以对现有舰队进行资本重组。

2017年7月，美国国家科学，工程和医学研究院建议建造四台同样设计的新极地破冰船，作为保护美国在北极和南极的利益的最低成本战略。每艘估计成本为7.91亿美元，四艘通用设计的重型破冰船将减少船舶使用寿命期间的运营和维护成本，提高服务的连续性，提高USCG的破冰能力并提高作战效能。

政府问责局2017年9月的一份报告指出，自2013年成立以来，海岸警卫队已采取各种行动推进其重型极地破冰船采购计划，例如与海军合作并参与造船业，但面临风险实施其加速收购计划。特别是在2016年10月，海岸警卫队发布了重型极地采购计划的一个名义时间表，显示在2023财政年度交付了三台重型极地破冰船中的第一台，这比原计划提前三年提前完成。然而，海岸警卫队的官员报告说，如果收购计划文件（包括收购和生命周期成本估算）未于2017财年底完成并获得批准，该计划可能无法满足其详细发布征求建议书的时间表设计和施工 - 这是收购过程中的一个关键步骤 - 在2018财年中期。这可能会延迟计划在2019财年的合同授予，并延长拟议交付日期。

各种责任促使海岸警卫队确定其极地破冰任务要求，而海岸警卫队自2010年以来一直无法处理所有极地破冰请求。根据法令和总统以及国家安全指令，海岸警卫队有义务维护执行极地冰行动的能力。海岸警卫队极地破冰船为国家科学基金会（NSF）和其他联邦机构提供科学研究平台，并在极地地区执行美国法律和国际条约义务。例如，为了支持美国南极计划和国家科学基金会进行国家科学考察，海岸警卫队为麦克默多研究站每年补给提供可报销的破冰服务。然而，海岸警卫队报告说，它无法处理所有机构对其极地破冰服务的要求。例如，海岸警卫队经常被要求为其他美国政府机构的业务提供极地破冰服务，并跟踪其履行这些要求的表现。具体而言，海岸警卫队报告称，在2010至2016财政年度期间，完成极地破冰服务机构78％（32/25）的申请。

2017年2月，海岸警卫队颁发了五份固定价格合同，用于重型极地破冰船设计研究和分析。研究的目标是确定减少采购成本和生产时间表的设计和系统方法。 2017年4月，海岸警卫队在信息请求（RFI）中发布了重型极地破冰船系统规格草案。 RFI寻求有关极地破冰技术的重大技术风险，可持续性，生产力和可负担性的问题，意见和反馈。

政府现已要求国会在2018财政年度拨出7.5亿美元用于新型重型极地破冰船的细节工作，设计和建造。在削减钢材之前还有很多工作要做，但现在是国会向前迈出并承诺收购所需的重型极地破冰船的时候了。建议国会现在拨出必要的资金。合理的条件可以而且应该放在这些资金的支出上，以尽量减少财务风险。但是，如果没有足够的资金，美国造船商将不会尽全力将这种迫切需求付诸实现。

（如发布于2018年3月版海事报道和工程新闻 ）