菲律宾总统杜特特亲自作出决定,让中国在菲律宾太平洋沿岸进行科学研究,他的发言人星期一说,尽管批评者担心海洋主权受到威胁。
总统发言人哈里·罗克(Harry Roque)说,作为外交政策的总设计师,杜特特允许中国与菲律宾大学Benham Rise合作,该大学的面积与希腊的面积大致相当,一些科学家相信这里的生物多样性和金枪鱼丰富。
联合国于2012年在太平洋沿岸宣布了Benham Rise,这是菲律宾大陆架的一部分。去年马尼拉更名为“菲律宾崛起”。
尽管中国并没有对这个地区提出要求,但2016年末数月的船只挥之不去,引起了人们对其意图的担忧。
菲律宾准予中国的许可没有公布,几天前一位立法人士透露,这位议员对杜特尔特与北京的密切关系表示强烈的批评。
菲律宾和中国在南海主权争议方面有着悠久的历史,但是对马尼拉太平洋沿岸的水域没有任何分歧。
罗克表示,任何反对联合研究项目的人都应该去国会,在那里提出问题。
他说:“如果这不是总统的明智之举,那么可以通过一项法律来禁止。
他补充说,菲律宾将允许任何其他国家可能有兴趣在Benham Rise进行海上研究的国家。
(Manuel Mogato的报道; Martin Petty,Robert Birsel的编辑)