客船业的（电气）震动
国内客轮满足了人们对更清洁、更高效平台的需求。成为这一细分行业的一员确实是一个激动人心的时刻。
在政治形势瞬息万变的背景下，国内客运渡轮行业的新船订单数量却在不断增加。一些老旧船只已接近财务和运营的淘汰期，而且在比以往任何时候都更需要清洁碳排放的海滨，这些船只对环境也是不利的，它们正在走向灭绝。要实现这一目标，需要采取富有创意、协作和坚定的方法。
创新的船舶设计和公共部门的融资激励措施相结合，正在引导船舶运营商转向部分（在某些情况下，完全）由电力或替代燃料驱动的船队，而这些燃料现已在商业规模上可用。在城市地区，当地要求通勤者放弃汽车，转而使用更清洁的交通方式的压力已成为推动力。在许多情况下，私人融资与公共融资相结合，通常以联邦和州货币补助的形式。另外，主要由私人资金支持的河流和沿海巡航活动也在增加。这两项努力都让这个重要的行业走上了真正的未来成功之路。
电动航行：船已启航
华盛顿州渡轮系统 (WSF)是全美最大的渡轮系统（2023 年将有 970 万名乘客和 900 万辆汽车），目前正在实施一项重大电气化计划，希望到 2050 年实现船队电气化，预计成本（截至 2024 年 9 月）约为 40 亿美元。该州交通部 (WSDOT) 宣布：“……作为华盛顿州机构中温室气体排放最大的贡献者，WSF 每年燃烧约 1900 万加仑柴油来支持近 2000 万名乘客。这项创新的电气化计划将大幅减少温室气体排放并节省数百万的燃料成本。”这项雄心勃勃的计划包括将六艘现有的柴油动力船只改装为混合动力船只并建造 16 艘新的混合动力船只，以及在 16 个码头部署岸上充电。多达 13 艘传统动力船只将退役。
2024 年 5 月，第一批（最多五艘）新船的招标邀请已向潜在竞标者发出，这些新船最多可容纳 160 辆汽车。2024 年 9 月，三家船厂收到了资格预审投标包： Nichols Brothers （位于 Whidbey 岛）、 Eastern Shipbuilding Group (ESG) 和Philly Shipyard 。华盛顿州交通部预计，两艘新型混合动力电动船将于 2028 年投入使用，另外三艘船将于 2030 年投入使用。
ABB在船舶推进系统方面拥有丰富的经验，已被聘请与华盛顿州交通部密切合作。华盛顿州交通部表示：“ABB 将选择和集成为新船提供动力的技术，从发动机、电池到螺旋桨。他们将设计一套完整的推进系统，监督设备的及时交付，并提供设备安装和调试方面的专业知识。”此外，ABB 将广泛参与对船员进行船舶操作和系统维护方面的培训。
自 2023 年 9 月起，Vigor Shipyard 的 Harbor Island 工厂（位于西雅图）开始对现有的 Jumbo Mark II 柴油船 Wenatchee（可容纳 212 辆车）进行混合动力改装。WSDOT 解释说，一年后，“迄今为止，Wenatchee 上完成的主要工作包括拆除两台推进柴油发电机、安装电力转换和配电设备、升级过时的推进控制设备、重新配置管道系统以及建造两个新的电池室。正在进行的工作包括安装数千英尺的电缆和光缆。然后，将安装电池模块。”
两艘姊妹船 Tacoma 和 Puyallup 即将进行混合动力改造，改造工作将在 Vigor 船厂开始，预计 Wenatchee 将于 2025 年夏季恢复服务。接下来将进行混合动力改造的是 WSF 的 Kwa-di-Tabil 级船只（748 名乘客/64 辆车）、CHETZEMOKA、SALISH 和 KENNEWICK。在 Jumbo Mark II 船只的改造工作完成后，合同才会开始。
“我们目前运营三艘渡轮，每天横渡密西西比河四十次——我们已经这样做了三年半……与地区交通管理局签订了合同。”——克利夫·拉博德
图片由 Marine Money 提供
追踪资金流向：联邦资金
2024 年 9 月，联邦运输管理局(FTA，美国运输部下属机构) 向三个项目拨款 2.993 亿美元，即电动或低排放渡轮试点项目 (4900 万美元)、客运渡轮补助项目 (5630 万美元) 和农村社区渡轮服务项目 (1.94 亿美元)。这是继上一年拨款 3.84 亿美元之后的又一拨款。
2024 年 FTA 融资轮次的最大赢家是阿拉斯加交通部，该部将获得 1.77 亿美元的资金，用于改善阿拉斯加海上公路的服务，以及设计和建造一艘新的柴油电动船，以取代 60 年历史的 MATANUSKA（450 名乘客，83 辆车），并为船队增加无线网络服务。FTA 解释说：“新的渡轮将采用柴油电力推进系统，将服务于阿拉斯加西南部的农村地区，改善服务，减少温室气体排放，并保护重要的交通生命线。”
电力也是 2024 年其他奖项的一部分。特拉华河流域管理局将使用 2000 万美元资助一艘新的柴油混合动力渡轮，该渡轮将取代 CAPE HENLOPEN（1981 年建造/800 名乘客/100 辆汽车）。另外，在佛罗里达州，杰克逊维尔交通局将获得 1560 万美元，用于购买一艘新的柴油混合动力渡轮，为圣约翰河上的众多社区提供服务。许多码头将获得资金支持“现代化”，包括缅因州交通部。2024 年 11 月，总部位于罗德岛的Senesco Marine推出了 CAPT. ALMER DINSMORE，这是一艘 154 英尺长的船（250 名乘客/23 辆汽车），由混合动力柴油/电力系统驱动，专为缅因州渡轮服务 (MSF) 建造，为 Rockland / Vinalhaven 航线提供服务。
引言：“我们发现，无论是从经济效益还是运营角度来看，载客量最好在 200 到 250 人左右。”——约翰·瓦格纳 (John Waggoner)，重振旗鼓的胜利邮轮公司 (Victory Cruise Lines) 首席执行官
图片由 Marine Money / David Butler 提供
在加利福尼亚州左岸， SWITCH Marine 的SEA CHANGE 渡轮获得了美国海岸警卫队的批准，这是一艘可搭载 75 名乘客的渡轮，采用电动机推进，使用 360 千瓦燃料电池，由压缩氢气驱动（辅以锂离子电池储存）。该船将由旧金山湾旧金山湾渡轮 (SFBF) 的承包商 Blue & Gold Fleet 运营。这艘船的建造项目耗时六年，也是加州高层审查的对象。加州州长加文·纽瑟姆坚称：“加州在应对气候危机方面处于全球领先地位，率先采用新技术来增加清洁能源并减少污染——这就是零排放 SEA CHANGE 如此令人兴奋的原因。”Switch Maritime（早期曾获得加州空气资源委员会 (CARB) 的资助，并得到石油巨头雪佛龙等重量级企业的支持）最近宣布计划与合作伙伴 LH2 Shipping 和LMG Marin （Seatrium 的子公司）合作，建造一艘更大的 RoPax 船（300 名乘客，80 辆汽车）。如果建造完成，该船将采用DNV 级液态氢燃料源设计，用于目前在挪威运营的 RoPax。
图片由胜利邮轮公司提供
绿色海洋：通往应许之地的众多路线
Switch 首席执行官 Pace Ralli在 2024 年 11 月于新奥尔良举行的 Marine Money 活动上向与会者表示：“大约六年前，我们开始研究氢气作为实现当今海运零排放的一种方式。” 他强调，燃料电池技术“已经存在了一段时间”，并且 Switch“……将现成的设备组装到前所未有的海运应用中。” 他强调需要向众多监管利益相关者（包括最终发布 COI 的美国海岸警卫队）解释这项技术“……以便他们能够适应它。” 他补充说，港口船舶和类似船舶非常适合氢气技术。
与此同时，SFBF 表示，“……其快速电力零排放 (REEF) 渡轮计划继续取得进展，已获得超过 1.17 亿美元的资金用于渡轮服务的电气化。2050 服务愿景承诺，该机构将在可行的情况下，通过新建和改造现有船舶，将零排放船舶添加到其船队中。”
湾区将从清洁港口计划中渡轮相关的电气化工作中受益，该计划主要针对装卸行业，由美国环境保护署(EPA) 管理。例如，旧金山港获得了一笔 5540 万美元的拨款，这笔钱将由州政府机构用于这些工作。在阿拉米达，运营商 SFBF 获得了加州运输署(CalSTA) 1250 万美元的拨款，以协助在其码头部署电动充电站；这是渡轮电气化广泛工作的一部分。同样在湾区，运营商金门渡轮和天使岛蒂伯龙渡轮也在开发电动船只的设计。这些工作的财务细节尚未确定。
在全国各地，纽约港，一艘由Elliott Bay Design Group (EBDG) 设计的混合渡轮正在康拉德造船厂建造，用于往返于总督岛和曼哈顿下城之间。这艘可载客 1,200 人的渡轮将取代目前服务于该航线的 1956 年建造的 SAMUEL S COURSEN，它将把学生和专业人士带到纽约港曾经的海岸警卫队基地。岛上的充电基础设施（纽约港学校、十亿牡蛎项目和许多与气候相关的非营利组织的所在地）将由联邦运输管理局提供 750 万美元的拨款资助。
同样位于纽约港的史坦顿岛渡轮公司也在考虑为三艘船改装电力能力。2024 年 10 月，纽约市交通局（NYC DOT，连接史坦顿岛和曼哈顿市中心的服务运营商）宣布将在 JOHN J MARCHI（建于 2005 年）上测试使用可再生柴油，NYC DOT 计划在未来几年内将其所有船队从超低硫柴油 (ULSD) 燃料过渡到可再生柴油（二氧化碳排放量远低于 ULSD）。
总督岛渡轮效果图。图片由 EBDG 提供
老派：也能完成工作……
如果你感到疑惑，那么我告诉你，传统动力船并没有消失。今年早些时候，位于阿拉巴马州 Bayou La Batre 的Steiner Shipyard向缅因州渡轮公司交付了 CHARLES NORMAN SHAY 号（可载 149 名乘客和 7 辆汽车），该船由两台 600 马力的Caterpillar C18 发动机驱动，用于其罗克兰/马蒂尼克斯岛航线。ESG 正在为Bridgeport & Port Jefferson Steamboat Company （ McAllister Towing的子公司）建造 LONG ISLAND 号（可载 1,000 名乘客和 124 辆汽车），该船配备一对 EPA Tier 4电动柴油(EMD) 12 ME 23B 发动机，预计于 2025 年初交付。渡轮公司总裁Bucky McAllister强调，其跨海峡航线对于减少污染至关重要，因为这样驾驶员就可以避开 I-95 和 I-495 的拥堵路段。
与商业部门的互动也在发生。在新奥尔良，墨西哥湾船员船运营商LaBorde Marine Services 的子公司LabMar Ferry Service现在运营着连接密西西比河对岸的 Canal Steet 和 Algiers Point 的小型渡轮。在 Marine Money 活动中，共同所有人Cliffe LaBorde告诉听众：“我们现在运营三艘渡轮，每天横跨密西西比河四十次 - 我们已经这样做了三年半......与地区交通管理局签订了合同。”该服务部署了Metal Shark Boats建造的铝制双体船，由两台 715 马力的 Caterpillar C18 Tier 3 柴油机提供动力。
长岛号渡轮启航。图片由 ESG 提供
时尚旅行：私人资金推动奢侈品行业发展
虽然美国大部分客船订单都与公共交通有关，但市场也有私人方面——包括私人融资。其中一个细分市场涉及将富裕乘客运送到私人社区。ESG 的 Allenton 船厂已开始为佛罗里达州迈阿密海滩的高端 Fisher Island 社区建造 FALCON，这是一艘可容纳 150 名乘客/30 辆汽车的渡轮，由 EBDG 设计，采用游艇式装饰。只能乘船进入这个精英私人社区。
近年来，河流和沿海游轮行业（电池供电不可行）已成为一个不断增长的利基市场。对于北美河流和沿海休闲游轮市场而言，规模越小越好。但是，新玩家（尤其是维京游轮）进入这个市场，推动了之前简陋的河流市场提升客户服务和设施。这是件好事。
在2024年11月于纽约举行的海洋资金论坛上，重振旗鼓的胜利邮轮公司（一个传统品牌，现已改组并将于2025年初在五大湖地区开始运营）首席执行官约翰·瓦格纳（John Waggoner）表示：“我们发现，无论从财务还是运营角度来看，最佳载客量是200-250人左右。”
同样在 Marine Money 小组讨论中， AMA Capital 的交易撮合者 Peter Shaerf指出了小型船舶能够访问小型港口的重要性。“许多行程机会都来自小型船舶，”他说。瓦格纳之前曾参与打造 American Queen Voyages（“AQV”，后来成为 Hornblower 的子公司）。事实上，在 2024 年 4 月的一次拍卖会上，AQV 是两艘约 200 名乘客的船只 VICTORY I 和 VICTORY II 的卖家，这两艘船只将由瓦格纳的新公司 Victory Cruise Lines 运营，重新部署了 2021 年底被 AQV 吸收的品牌名称。这两艘船在 2024 年 4 月收购后，正在进行改装和翻新，并将于 2025 年春季在五大湖上首次亮相。
总部位于康涅狄格州吉尔福德的美国邮轮公司 (ACL)已从其切萨皮克造船厂订购了六艘邮轮，目前该公司宣布将再订购四艘邮轮。邮轮的首航于 11 月开始，可容纳 100 名乘客的“沿海双体船”AMERICAN LEGEND 号投入使用，未来三年将有多达九艘邮轮交付。该系列的第一艘邮轮（最初被称为“蓝色计划”）AMERICAN EAGLE 号和 AMERICAN GLORY 号将于 2023 年交付。
如果说 Marine Money 议程具有指导意义，那么休闲客运行业的重要性正在日益凸显。2024 年 11 月在新奥尔良举行的活动通常完全致力于琼斯法案的商业活动，但今年却包含了客运邮轮融资，这是举办这个深秋论坛二十年来的首次。
全速前进：国内客船业务
无论您关注的是国内船舶业务的哪个细分领域，其实都无关紧要。所有领域都很繁忙，原因各不相同，资金来源也不同，地点也各异。可以说，联邦政府投入的大量资金最终将为社会带来巨大的红利；通过绿色足迹减少健康问题，随着道路上车辆的减少，公路磨损和交通状况也会减少。这对纳税人来说是一笔丰厚的回报。
在私人、奢华方面，在没有公共资金支持的情况下，休闲旅行和交通服务的需求几乎没有减弱的迹象。无论你在哪里——无论你如何看待它——海滨都充满了活力[！]
