由于病毒威胁重要货物，驳船生产线提高了船员安全

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自从拖船船长 Terry Hall 上个月底在伊利诺伊州伍德河登上他的船开始他为期四周的轮班，在密西西比河上下拖运原油、化学品、废金属和其他货物以来，世界已经发生了翻天覆地的变化。

他的雇主 Canal Barge Co 加强了对所有船员的登船前健康检查，包括体温检查和披露近期旅行和个人互动以应对冠状病毒大流行。

原材料和制成品流动管道的任何中断都可能加剧已经受到冠状病毒大流行影响的关键行业的经济痛苦。该病毒在全球蔓延，感染人数达到近 228,000 人，死亡人数超过 9,200 人，重创了金融市场，几乎导致全球经济衰退。

大流行期间对食品进口的需求增加可能会提振自 2018 年以来因美中贸易战而减弱的谷物驳船运输量。

Canal Barge 的首席执行官 Merritt Lane 表示，如果 Hall 或一名船员感染了 COVID-19，那么在途中停靠船只、隔离船员、清洁船只和调动另一名船员的费用每天可能会达到 40,000 至 50,000 美元。

莱恩说，对于运营着 49 艘拖船的运河来说，由于失去航运机会和高度协调的船队中断，一艘船停运可能会造成数十万美元的损失。

霍尔的拖船梅里克·琼斯号 (Merrick Jones) 现在每天对 10 名船员经常光顾的公共区域进行两次消毒，而不是每三四次消毒一次，而且加油和补给站几乎消除了与岸上人员的人与人接触。

增强版协议现已成为驳船航运业的标准，驳船航运业在美国内陆水道上运送价值数十亿美元的食品、能源和工业产品，以维持工厂、炼油厂、食品加工商和谷物出口设施的运转。

“一切都在收紧，”霍尔在他的船驶过路易斯安那州普拉克明时通过电话说。 “我们不能让任何事情从裂缝中溜走。”

“我们运送了这个国家迫切需要的很多东西。如果我们停止搬出这里，我们会用卡车堵塞系统中的每条道路，”他说。

据行业组织美国水道运营商 (AWO) 称，美国驳船托运人中没有报告冠状病毒病例，也没有拖船被隔离。

AWO 上周发布了详细的指导方针，以保护该行业通常由 8 到 10 人组成的多元化工作人员，这些工作人员通常被安置在狭小的空间内，同时要穿越数千英里穿越多个州。

（芝加哥 Karl Plume 报道，Leslie Adler 编辑）